Deux Jours à Ucluelet : Kayak et Randonnée

Vancouver Island est un incontournable si vous visitez la Colombie Britannique. Que vous soyez en voyage au long cours ou simplement en vacances, cette île magnifique a plus d’une corde à son arc pour vous séduire. Commençons notre petit tour insulaire par deux jours sportifs à Ucluelet, une adorable bourgade sur la côte ouest de l’ile.

Jour 1 : Kayak à Ucluelet

Nous avons de la chance aujourd’hui puisque Laure et Camille nous ont offert une superbe journée de Kayak au départ d’Ucluelet. Nos acolytes mordues de kayak ne pouvaient envisager un séjour sur Vancouver Island sans tâter de la pagaie. Good for us ! C’est parti pour une journée inoubliable.

Un départ en douceur

Nous avons rendez-vous à 9h00 à Majestic Ocean Kayaking. On s’équipe en faisant rapidement connaissance avec le reste du groupe. Nous partagerons cette journée kayak avec deux familles très sympas et nos accompagnateurs tout aussi cools.

Le temps de charger tout ce petit monde et nous voilà dans le van qui nous emmène jusqu’à Toquaht Bay à environ 30 minutes de route d’Ucluelet. Une fois arrivés, nous terminons de nous équiper. Quelques conseils d’usage plus tard, nous sommes fin prêts à larguer les amarres.

Après la pluie, le beau temps

Nous avions des doutes sur la qualité de cette journée vu le temps annoncé. La veille, l’agence nous avait contacté pour repousser notre heure de départ en nous avertissant qu’il était possible que la journée soit tout bonnement annulée. Alors qu’un déluge s’est abattu sur nos frêles petites tente toute la nuit, l’optimisme météorologique n’était pas au top au réveil.

Et pourtant, une fois installés dans nos embarcations, le soleil daigne enfin pointer le bout de ses rayons pour ne finalement plus nous quitter d’une semelle. Contre toute attente, c’est donc une journée magnifique qui nous attend.

Déambulation au fil de l’eau

Toute la matinée nous nous baladons tranquillement à travers Barkley Sound. Cette zone maritime est parsemée de petites iles couvertes de sapins majestueux. Nous évoluons, tantôt admirant le cadre sublime qui nous entoure, tantôt en discutant avec les autres membres du groupe. Parfois les accompagnateurs nous font interpellent pour nous indiquer quelques singularités de la nature locale. Une balade aussi fascinante qu’enrichissante.

Pique-nique sur plage déserte

L’heure du déjeuner approche. C’est pas tout ça mais ça creuse de pagayer ! Le repas est inclus dans la journée de kayak. Au programme : un copieux pique-nique sur une petite plage de sable toute mignonne. C’est pas les Philippines mais on ne se plaint pas. ^^

Les plus courageux se déshabillent et vont piquer une tête après le repas. À les voir sortir de l’eau, elle semble plutôt fraiche. Nous préférons lézarder au soleil. De toutes manières, vu le temps moisi du matin, nous n’avons même pas pensé à prendre nos maillots.

Retour vers Secret Beach

Il est déjà temps de ré-embarquer sur nos kayaks. La balade continue tranquillement toute une partie de l’après-midi jusqu’à l’arrivée à Secret Beach, notre point de départ.

Sur le retour nous apercevons une famille de petites loutres. Salomé est aux anges… Sylvain aussi à vrai dire. ^^ La zone de Barkley Sound est d’ailleurs connue pour abriter une faune et une flore aussi dense qu’extraordinaire.

Une fois arrivés à Secret Beach, nous chargeons tous ensemble les kayaks sur la remorque et rangeons le matériel qui nous été prêté. 30 minutes de van nous séparent encore d’Ucluelet. Nous quittons Toquaht Bay la tête pleine d’images, complètement séduits par la journée que nous avons passée.

Si vous aussi vous avez envie de tester le kayak sur Vancouver Island, retrouvez bientôt toutes les infos utiles dans notre article Vancouver Island Pratique : Infos & Conseils. En attendant, découvrez le site de l’agence Majestic Ocean Kayaking. On vous recommande chaudement de prendre le temps de regarder la vidéo disponible sur la page d’accueil de leur site. Ça donne vraiment très envie de découvrir le secteur.

Il parait que le kelp est comestible…

Nouilles chinoises et coucher de soleil

Quoi de mieux que de clôturer cette belle journée par un coucher de soleil à couper le souffle ?

Et en bon Français que nous sommes, qui dit coucher de soleil, dit apéro. Nous filons donc au liquor store le plus proche pour faire le plein de bières locales, embarquons un paquet de bretzels avec nous et filons à la plage.

Nous avons bien sûr emmené le petit réchaud qui va bien et les nouilles chinoises, le repas favori des campeurs/backpackers/voyageurs fauchés. ^^ Dit comme ça, ça ne fait pas vraiment rêver on vous l’accorde mais cette dégustation de nouilles chinoises en bord de mer fait partie de nos meilleurs souvenirs de tour du monde.

Jour 2 : Randonnée sur le Wild Pacific Trail d’Ucluelet

Il n’y a pas que le kayak qui attire les amoureux de la nature à Ucluelet. La bourgade est aussi connue pour son magnifique sentier de randonnée longeant la côte : le Wild Pacific Trail.

On ne dira pas que ce chemin porte bien son nom. Pacific, ok. Trail, soit. Mais Wild… on cherche encore. Avis donc aux randonneurs de l’extrême, avides de sensations fortes, le Wild Pacific Trail ressemble plus à une promenade du dimanche avec quelques parties techniques en bonus. Si vous recherchez un trek perdu au milieu du grand nord canadien, passez votre chemin. En revanche si vous êtes tenté par une belle journée de balade en front de mer avec des vues spectaculaires tous les 20 mètres, bienvenue sur le Wild Pacific Trail !

La boucle du phare : l’immanquable du Wild Pacific Trail

Cette boucle est l’une des parties les plus pittoresques du Wild Pacific Trail. Située tout au sud de la péninsule la boucle a comme point culminant (en cuteness, pas en altitude ^^) un très joli phare. L’endroit est particulièrement photogénique.

En revanche, le coin est assez souvent saturé par les visiteurs puisqu’il s’agit, à notre avis, de la partie la moins technique. On y a croisé pas mal de famille avec des enfants en bas âge et des personnes âgées. Notez que la boucle fait 2,5 – 3 km. Elle s’avale donc assez rapidement.

Pour y accéder en voiture, un vaste parking accueille les véhicules au départ de la boucle. Tout est hyper bien indiqué. Impossible de se perdre !

Le Wild Pacific Trail un peu plus… sauvage

Envie de vous dégourdir les jambes pour de bon ?

Il faut savoir que la boucle du phare est une partie indépendante du trail qui ne communique pas avec le reste du sentier. Pour s’attaquer à la plus grosse partie du Wild Pacific Trail, il faut alors quitter Ucluelet et remonter vers le nord.

À partir de là, notre meilleur conseil est de consulter Maps.me et de constituer votre itinéraire en fonction de vos envies et du temps dont vous disposez. Le sentier est très bien tracé sur l’application. Elle suffit donc amplement pour s’orienter. Pour vous garer, repérez les petits parkings qui jalonnent le bord de la route selon vos envies de point de départ. En étant attentif, on ne peut pas les louper.

Sur cette partie du trail aussi les paysages à couper le souffle de succèdent. Un vrai plaisir pour les yeux et moins de monde que sur la partie sud du trail.

Focus : Ucluelet, une bourgade où il fait bon vivre

À vrai dire, nous n’attendions pas à grand-chose du village en lui-même. C’est surtout la perspective de kayak qui nous a fait atterrir à Ucluelet.

Le moins qu’on puisse dire c’est qu’on s’est très vite sentis bien dans ce coin isolé sur sa petite péninsule. Moins populaire que Tofino, Ucluelet conserve tout le charme et l’authenticité d’un petit village cozy tout en bénéficiant des infrastructures nécessaires pour accueillir les gens de passage.

En résumé, même si vous ne souhaitez pas spécifiquement faire du kayak, Ucluelet est une étape très agréable pendant votre découverte de Vancouver Island.

Nos deux jours à Ucluelet touchent maintenant à leur fin. Il est temps pour nous de continuer notre exploration de Vancouver Island. La suite arrive dans notre prochain article : « Deux jours à Vancouver Island : d’Ucluelet à Victoria ».